Genshiken est à l'origine un manga de Kio Shimoku, auteur encore peu connu né en 1974 au Japon. Il comporte 9 volumes, publiés de juin 2002 à juin 2006 au Japon chez Kodansha. La prépublication s'est faite dans le magazine affilié à la Kodansha : le mensuel Afternoon. En France, Kurokawa se charge de l'adaptation, le premier volume étant paru début mai 2007.

L'univers

Genshiken est l'abréviation des termes japonais «Gendai Shikaku Bunka Kenkyūkai», pour «Club d'étude de la culture visuelle moderne».
Ce manga permet de suivre les activités d'un groupe d'étudiants passionnés de mangas, animes et jeux vidéo. Ces étudiants adhèrent à un club, selon les règles du système scolaire japonais imposant la participation à des activités extra-scolaires, système que l'on peut par exemple retrouver en Allemagne... 


Genshiken nous plonge ainsi dans la vie d'otakus purs et durs, c'est pourquoi le manga est souvent «classé» dans la catégorie «tranches de vie» du seinen.
Du fait de l'importance prise au Japon et dans les pays étrangers de ce que certains sociologues n'hésitent pas à qualifier de «sous-culture» otaku, le manga Genshiken n'est pas qu'un simple manga. Sans pour autant tomber dans une schématisation exagérée des thèmes traités dans Genshiken, on peut affirmer que ce manga est une simili-étude sociologique, en ce qu'il illustre parfaitement la vie, les pratiques, les aléas, une façon de penser et de se comporter propres aux otakus. 


Ainsi, Genshiken s'avère être d'un intérêt double. D'une part, il permet une illustration très réaliste des individus qualifiés d'otakus, car le manga, sous couvert de situations hilarantes, montre clairement les activités auxquelles s'adonnent les otakus. D'autre part, il permet aux lecteurs étrangers de s'identifier à des personnages réellement attachants.

Analyse

Genshiken nous plonge dans l'univers des otakus. On y suit le parcours initiatique d'un jeune homme, Sasahara Kanji, qui doit lors de son entrée en faculté rejoindre un club. Hésitant entre le club manga et le club consacré aux animes, il se rend compte de l'existence d'un «club d'étude de la culture visuelle moderne», le Genshiken. Sasahara se rend au lieu de réunion du club quelques jours plus tard. Les membres vont lui tendre un piège bien particulier : le laisser dans le local avec des revues érotiques placées en évidence ! Genshiken débute alors sur les chapeaux de roue, et nous sommes directement directement plongés dans l'univers des otakus.


Alors que l'auteur débute le manga en nous faisant suivre Sasahara, on s'aperçoit vite que tous les membres ont une importance. L'auteur confère toutefois un rôle prépondérant à Saki Kasukabe, la petite amie de Makoto Kosaka. Alors que Kosaka est un véritable otaku, spécialiste en jeux vidéo, Saki n'a rien à voir avec cette culture et adhère au club avec pour objectif d'en faire sortir Kosaka.
Le récit n'est pas raconté à la première personne : on n'a pas à supporter les pensées des personnages, à travers des monologues interminables. Néanmoins, dans les premiers volumes, le point de vue de Saki est privilégié face aux diverses activités présentées et l'on découvre l'univers des otakus en guettant ses réactions.

Une panoplie de personnages plaisants

Sasahara Kanji

Personnage principal officiel. De par son caractère discret, il est souvent relégué à la place de personnage secondaire, tandis que Saki apparaît plus importante. Reniant au début sa nature d'otaku, Sasahara va finir par s'accepter et trouver sa place parmi les membres de Genshiken. N'ayant pas de préférence particulière pour les mangas, les animes ou les jeux, il apparaît comme un personnage polyvalent, qui dispose de grandes connaissances sur tous les sujets. Il est le type même d'otaku qui achète des jeux sans avoir le support pour les lire, un réel collectionneur. Plus tard dans le manga, Sasahara se verra confier la tâche de président du Genshiken. Il pourra alors pleinement s'affirmer. Sa première décision sera de participer à une convention célèbre, le ComiFes, en produisant un dôjinshi. Sa nomination à la tête du Genshiken permet de diversifier considérablement les activités du club. La deuxième partie du manga et de l'anime sont beaucoup plus axées sur lui.




Madarame Harunobu

Très mince, affublé d'une paire de lunette ronde gigantesque, d'une coupe au bol et d'une mâchoire proéminente, Madarame est l'archétype du look otaku, personne qui ne se soucie guère de son apparence. Fan de Gundam, il sera le deuxième président du Genshiken. Hilarant par son discours passionné et ses poses burlesques, il est l'emblème des otakus allant jusqu'à négliger leur alimentation et leur apparence vestimentaire pour pouvoir acheter ce qu'ils affectionnent. Il demeure le personnage le plus drôle de la série. On pourra déceler une certaine évolution psychologique du personnage face à la présence de Saki.



Kasukabe Saki

Petite amie de Kosaka. Intéressée essentiellement par la mode, elle n'est pas une otaku, et mieux vaut ne pas lui soutenir le contraire ! Agressive mais tolérante, elle finira par se joindre officiellement au club à la suite d'un chantage du premier président. Prenant part aux activités du Genshiken malgré elle, elle va expérimenter un univers qui lui est inconnu, ce qui nous permet de voir l'immersion d'une non-otaku dans cette culture particulière. Tout au long de la série, elle finira par comprendre les membres du Genshiken et s'en fera des camarades. Ceux-ci auront d'ailleurs pour habitude de lui demander son point de vue. Par bien des aspects, elle s'avère être le personnage principal des premiers volumes du manga.



Kosaka Makoto

Petit ami de Saki. A l’opposé de Sasahara, il assume dès le départ ce statut d’otaku. Imbattable aux jeux vidéo, notamment ceux de combat, il est constamment sollicité par les autres clubs. Il se distingue pour être un grand amateur de jeux érotiques («eroge» pour erotic games), ce qui contraste avec l'attrait qu'il exerce chez la gent féminine. En effet, Kosaka conserve un intérêt pour son apparence et s'avère beau gosse, chose qui donnera lieu à des interrogations au sein du Genshiken pour savoir s'il est réellement un otaku ou non. Le personnage de Kosaka donne l’impression d’une grande naïveté, affichant un sourire en permanence. Dans le même temps, il peut sortir de sa candeur soudainement en parlant de thèmes pour le moins crus. Indéfinissable, Kosaka peut apparaître assez creux au début du manga mais est nécessaire dans l'illustration d'une problématique récurrente: concilier des activités d'otakus et des activités de couple, s'adonner à sa passion sans tendre vers l'excès en conservant un intérêt pour d'autres sujets.



Kugayama Mitsunori

Sa timidité maladive le fait bégayer, si bien que Kugayama s'est résigné à avoir une vie sociale restreinte. Malgré tout, il possède une qualité franche : un talent pour le dessin. Ce talent est gâché par un manque cruel de motivation et une abnégation certaine. La nomination de Sasahara à la présidence du Genshiken va lui permettre de s'afficher comme dessinateur pour le dôjinshi produit par le club. Kugayama représente l'otaku qui ne s'accepte pas et qui se renferme sur lui-même. Son personnage demeure intéressant puisqu'il formule des remarques pertinentes sur les activités otakus. Passionné de maquettes et de figurines, il cherchera très tôt à entrer dans la vie active.



Tanaka Sôichirô

Fan de cosplay, c'est un spécialiste dans la fabrication de costumes et de maquettes. Il connaît ainsi toutes les ficelles pour fabriquer un costume inspiré d'un anime ou d'un manga, dont les designs sont souvent complexes et originaux. Tanaka a la faculté de déterminer les mensurations de quelqu'un d'un simple coup d'oeil. Personnage quelconque en-dehors de sa passion pour le cosplay, il ne va prendre de l'importance qu'avec l'arrivée d'Ohno, dès le début du manga. Ces deux personnages vont très vite être complémentaires: le costumier et le modèle... et plus si affinités...



Ohno Kanako

Ayant passé plusieurs années aux Etats-Unis, elle adhère au Genshiken dès son retour dans une faculté japonaise. Fan de cosplay, elle se lie avec Tanaka. Elle voue une seconde passion pour les yaoi, mangas mettant en scène des relations homosexuelles entre personnages masculins idéalisés et efféminés. Confidente de Saki, elle va entretenir une relation conflictuelle avec Ogiué, qui ne semble supporter ni le cosplay ni le yaoi. Belle brune à forte poitrine, elle fait office d'idéal sexuel pour otaku : une fille séduisante se livrant à des activités d'otakus. Timide de prime abord, elle change du tout au tout en cosplayant, prenant le caractère du personnage joué. Elle a d'ailleurs cette expression dont devraient s'inspirer bon nombre de cosplayers : «Le cosplay, ce n'est pas seulement revêtir l'apparence du personnage mais aussi son caractère». Avis aux amateurs...



Manabu Kuchiki

Otaku exubérant, démonstratif, survitaminé, il tente d'adhérer au Genshiken une première fois, mais est refusé par Saki. Après une année peu festive passée au club anime, il finit par être accepté au sein du Genshiken. Il dispose de connaissances développées dans maints domaines d’otaku et a une manière de s'exprimer pour le moins déroutante, mêlant des citations en anglais à des mimiques hilarantes. Kuchiki fait penser à un otaku qui revêt volontairement une personnalité enjouée, une carapace, pour être accepté au sein d'un groupe en tant que bouffon. Kuchiki demeure très attachant par son physique torturé et sa volonté de bien faire. Il rend beaucoup de services aux membres du Genshiken. 



Chika Ogiué

Rejetée du club manga, Ogiué est plus ou moins forcée d'adhérer au Genshiken. Sa première phrase «Je m’appelle Ogiué et je hais les otakus!» montre à quel point ce personnage est insaisissable. Là où tous les membres assument leur nature d'otakus (même si cela semble difficile pour Sasahara au début et plus complexe pour Kugayama), Ogiué se renie littéralement, alors qu'elle a tout d'une otaku. Un look particulier, un don pour le dessin (elle participera d'ailleurs à l'élaboration du dôjinshi)... et une relation au yaoi entre passion inavouée et expérience traumatisante. En refoulant ses prédispositions pour le cosplay et son intérêt pour le yaoi, Ogiué entre en confrontation avec Ohno. L'auteur a voulu en faire un personnage au caractère vraiment tranché : soumise à des situations honteuses, Ogiué a tendance à fuir... en voulant se jeter par les fenêtres.

Au final, on se retrouve face à des personnages variés qui montrent fidèlement les divers profils otakus. Les personnages de Genshiken se complètent inexorablement, tous jouent un rôle dans le club et aucun n'est moins attachant qu'un autre. Peu souvent l'on a droit à une palette de personnages aussi hilarants, attachants, et représentant fidèlement un phénomène de société. En matière d'invention de personnages, Kio Shimoku tend sans conteste vers le sans faute!

Les activités du Genshiken, une illustration fidèle de la sous-culture otaku

Genshiken n'illustre pas la sous-culture otaku de façon caricaturale. Quand bien même les situations exposées suscitent souvent le rire chez le lecteur, celles-ci demeurent fidèles à la réalité. Au-delà des activités auxquelles se livrent les otakus, le manga développe un mode de penser et un mode de vie otaku.
La honte d'appartenir à cette sous-culture otaku est palpable chez Sasahara au début. Qui n'a pas comme lui éprouver ce sentiment en vidant sa carte bleue dans un magasin spécialisé, tandis que bon nombre d'autres jeunes préfèrent les boutiques d'habillage ou autres ? Assumer une passion mal-perçue car mal-expliquée, voire peu répandue comme en Occident,  n'est pas forcément facile. Madarame, en faisant des économies maximales dans tous les domaines qui ne touchent pas aux mangas/animes/jeux vidéo (habillage, alimentation...), renvoie tout aussi bien à ce problème.

Bien d'autres situations dépeignent le mode de vie otaku. Les conventions spécialisées et le cosplay sont bien connues des jeunes européens, mais on perçoit dans Genshiken la véritable identité japonaise de ce type de manifestations. Pas de niaiserie ou de kitsch dans Genshiken, le réalisme l'emporte. Nous avons aussi droit à une sortie à la plage en tentant d'éviter de bronzer, à des soirées jeux vidéo, à l'obsession des personnages pour la sortie des collectors et des nouveautés. Le manga s'aventure aussi sur le terrain du fan-service à travers les magazines et les jeux vidéo érotiques, l'élaboration de dôjinshi etc...
Après le volume 5, l'auteur va beaucoup s'attarder sur la conciliation entre relations de couple et activités otakus, voir si les otakus s'attirent mutuellement...
Genshiken sait se diversifier tout simplement parce qu'il y a de quoi faire parmi toutes les activités otakus. Pas une seule fois le manga ne devient rébarbatif. Genshiken revêt au final plusieurs aspects, entre chronique sociale et manga humoristique, entre tranche de vie et fan-service.

Un manga dans le manga : Kujibiki Unbalance

En tant que peinture fidèle de la sous-culture otaku, Genshiken multiplie les clins d'oeil et impressionne ! En effet, l'auteur intègre dans Genshiken un «jeu dans le jeu» : Kujibiki Unbalance.
A l'exception de trois OAVs, élaborés pour donner un aperçu de ce que regardent les membres du Genshiken, Kujibiki Unbalance n'existe pas réellement. Il s'agit d'un anime fictif de 26 épisodes à l'intérieur du manga Genshiken, très populaire parmi ses membres, qui le regardent et le commentent. Les membres du Genshiken achètent les produits associés mettant en scène les personnages principaux de Kujibiki Unbalance, cosplayent ces personnages et élaborent un dôjinshi sur eux. Kujibiki Unbalance revient à l'utilisation d'un procédé de narration appelé «mise en abyme», une représentation d'une œuvre dans une œuvre de même type.
Cet anime n'appartient pas à n'importe quel genre : le pantsu (harem), genre prisé par les adolescents japonais introvertis. Un personnage masculin maladroit et au charme caché est entouré de jeunes filles. Il se demande vers laquelle il doit se tourner. Ce genre, illustré par des oeuvres comme Love Hina, Ichigo 100%, Negima, Video Girl Ai ou I''s, est souvent redondant, mettant en scène des jeunes filles aux personnalités diversifiées mais souvent stéréotypées à l'excès (l'intello, la populaire, la sportive,... toutes étant forcément mignonnes et courtes-vêtues). Néanmoins, il peut arriver que ce type de manga s'avère plus riche, moins caricatural. Il plaît de toute façon beaucoup. En choisissant ce type d'anime, l'auteur fait un clin d'oeil judicieux aux lecteurs masculins.

L'auteur va jusqu'à détailler Kujibiki Unbalance jusque dans les pages inter-chapitres de Genshiken pour «bluffer» le lecteur. En fait, dès le premier tome, des personnes de nouveau fictives (dont on ne connaît que le pseudo) parlent de Kujibiki comme s'il s'agissait d'un anime réel, alors qu'il n'en est rien. Le lecteur un peu perdu s'aperçoit vite que l'auteur cherche en fait à étaler son étude du fan-service.
Tout est fait pour que Genshiken soit le manga représentant les otakus et lu par ceux-ci. Les plus gros consommateurs de mangas/animes/jeux vidéo peuvent parfaitement se retrouver dans ce manga. Complexe à définir, il vous faut absolument plonger dans Genshiken pour apprécier tout le travail tournant autour du concept de Kujibiki Unbalance !

Graphismes et adaptation

Première impression : les couvertures sont très réussies et représentent le contenu du manga (cosplay, jeux vidéo, conventions, lecture...). En ce qui concerne les décors, ceux-ci sont assez rares. Mais l'auteur peut montrer tout son talent lorsqu'il s'agit de dessiner les conventions où il y a foule ou les chambres bordéliques fourmillant de détails des membres du Genshiken. Les personnages sont charismatiques et seuls les tout premiers chapitres sont hésitants sur le chara-design.

En tant que manga humoristique, Kio Shimoku n'hésite pas à utiliser le SD (super-deformed). Il n'en fait pas un usage abusif et ne cède pas à la facilité. Le SD n'est pas lourd ni excessif mais toujours utilisé pour rendre les personnages toujours plus attachants. L'auteur est réellement doué pour créer l'hilarité.
Une perte de rigueur peut parfois être relevée, par exemple la représentation des mains par des moufles, mais ceci demeure rare.

Bien que de rares coquilles et fautes d'orthographe se glissent dans certains volumes, le staff de Kurokawa a eu l'idée de se placer dans la continuité de l'esprit de Genshiken en en faisant un manga résolument destiné à l'otaku, ainsi qu'à tout ceux qui aiment le manga humoristique ou qui sont curieux de découvrir cet univers. Sans fausse publicité, il faut reconnaître que Kurokawa réalise un excellent travail d'adaptation, les bonus de fin de volume étant parmi les meilleurs du marché.

Car, à chaque fin de volume de Genshiken, on retrouve une rubrique baptisée Ota’club, un supplément d'environ 30 pages produit par Kurokawa (non-présent dans les volumes japonais) et présenté sous forme de mini-reportage. On trouve tantôt un lexique des termes utilisés à propos de jeux vidéo, de mangas, de films ou d’animes (des mots classiques comme fan-service, dôjinshi, cosplay mais aussi des termes bien plus spécialisés !). Ota'club présente de-même des dossiers, des interviews et n'est pas avare en photographies et images.

Découvrir la sous-culture otaku se révèle idéale avec ce genre d'édition, car les références nombreuses faites par les personnages dans le manga sont expliquées en fin de volume, et ce de manière détaillée.

Un anime tout aussi accrocheur

Fort de son succès, le manga Genshiken a été adapté en anime.

La première saison comporte 12 épisodes et a été diffusée au Japon d'octobre 2004 à fin décembre 2004. Plusieurs coffrets de cette première saison sont disponibles chez l'éditeur français Kaze.

Trois OAVs ont fait suite à la première saison et ont été diffusés au Japon de décembre 2006 à avril 2007. Ces 3 OAVs ont la même durée que les épisodes originels. L'opening de la saison 1 et des OAVs diffère tandis que l'ending demeure le même. Ces OAVs se raccrochent en fait à la première saison : il n'est pas rare de les voir qualifiés d'épisodes 13, 14 et 15. Ces courts-métrages ne sont cependant pas encore disponibles en France.

Une seconde saison a débuté au Japon depuis octobre 2007 sous le titre de Genshiken 2...

La saison 1 prend fin avec l'inscription au ComiFes (ce qui correspond au chapitre 22 du tome 4). Les 2 premiers OAVs reprennent la fin du tome 4 et le début du tome 5. Seul le troisième OAV bouleverse un peu la chronologie du manga puisqu'il prend place au début du tome 6 avec le cosplay d'Ogiué, alors que la saison 2 débute avec la participation du club au ComiFest (mi-tome 5)...
Pour autant, l'anime reprend exactement les mêmes péripéties qui sont développées tout au long du manga. Les voix originales correspondent tout à fait aux personnages, l'animation est très bonne, les couleurs chatoyantes et l'univers du manga parfaitement retranscrit. L'humour et l'attachement aux personnages passent tout aussi bien dans l'anime que dans le manga. Un anime de qualité donc.

La sous-culture otaku au Japon

Une définition complexe de l'otaku

Contrairement à sa signification dans la culture japonaise, le terme d'otaku est moins péjoratif en France. Au Japon, l'otaku est une personne qui consacre la quasi-totalité de son temps à une activité d'intérieur. En France, il désigne plus généralement les fans de manga, de japanimation et de jeux vidéo.
Au Japon, les connotations d'isolation sociale et de monomanie sont très présentes. L'otaku est une personne qui se replie sur elle-même et ne vit plus que pour une passion: poupée, culte d'une «idole» (une jeune chanteuse par exemple), ordinateur, jeux-vidéos...

Dans Genshiken, force est de constater que les personnages restent sociables et que leurs passions ne tendent pas vers une monomanie. On semble donc plus proche de la définition occidentale de l'otaku que de la définition pathologique japonaise.
Outre les précisions terminologiques complexes sur le terme d'otaku lui-même, il est nécessaire de voir qu'il existe d'autres phénomènes proches. Il va s'agir d'étudier les implications de ces phénomènes sur la définition de l'otaku.

Le nerd est une personne passionnée par des sujets liés à la science et aux techniques. L'otaku se rapproche du nerd car il est très lié à la modernité et aux technologies informatiques.

Le geek, à l'origine, est un individu obsédé par un domaine précis, généralement l'informatique. Cependant la définition du geek a considérablement évolué. De nos jours, le geek désigne la personne qui va porter de l'intérêt aux toutes dernières nouveautés en matière de nouvelles technologies, qui va customiser son matériel informatique en conséquence. Le patrimoine du geek est en perpétuel mouvement, les nouveautés coûteuses remplaçant parfois au jour-près les précédentes. L'otaku est proche du geek parce qu'il guette les collectors, les éditions limitées, les dernières nouveautés en rapport avec sa passion. Pourtant, la volonté de se fonder une collection est beaucoup plus présente chez l'otaku.

Le hardcore gamer est un «joueur inconditionnel», qui s'implique énormément dans un jeu vidéo, tentant d'obtenir les meilleurs scores, les meilleurs objets/compétences, explorant le jeu à 100%. L'otaku conserve une ressemblance avec le hardcore gamer en ce qu'il peut être spécialiste de jeux vidéo et avoir connaissance de toutes les techniques d'un jeu de combat par exemple.

Les différenciations terminologiques sont pour le moins complexes. Il est préférable, pour approfondir le sujet, de se tourner vers la quantité de travaux sociologiques portant sur cette sous-culture.

Une chambre d'otaku, au Japon

Un vocabulaire riche et spécifique

Si l'on écarte l'aspect socio-pathologique et les connotations d'isolation sociale et de monomanie, il demeure que l'otaku, en tant que passionné de mangas/animes/jeux vidéo, développe un vocabulaire propre à ces domaines, qui sont d'ailleurs présents dans ce dossier !
Car finalement, qu'est-ce qu'un manga, un anime ou un OAV s'écriront les non-initiés ? Genshiken est là pour leur expliquer. Pourquoi alors, ne pas se livrer à un petit lexique de l'otaku ? Ces termes renvoient aux activités qui font le charme de Genshiken et de l'univers otaku.

Anime/Japanime: Dessin animé japonais. Astro le petit robot (Tetsuwan Atomu) est le premier anime diffusé à la télévision japonaise, en 1963. Cela contribuera au succès de son créateur, Osamu Tezuka .

Artbook: Livre d'illustrations sur une oeuvre en particulier, ou sur différentes oeuvres d'un même auteur.

Character designer: Le chara-designer est en charge du design des personnages. Il adapte l'esthétisme des personnages en fonction de leur animation.

Cosplay: Contraction de «costume» et «player». C'est une pratique courante au Japon (et reprise en Occident) consistant en se déguiser en personnages présents dans les mangas, animes ou jeux video, mais aussi à adopter leur caractère, leur personnalité.

Dôjinshi: Recueils d'illustrations réalisés par des individus, non-professionnels ou mangakas renommés, n'étant pas les auteurs originels des personnages dessinés. Il s'agit le plus souvent de yaoi, yuri ou hentaï, mettant en scène des relations explicites entre les personnages, qui ne sont pas présentes dans les mangas originels. Certains auteurs se font connaître non en remportant les concours des grandes maisons d'édition mais grâce à leur talent pour le dôjinshi,

Fanart: Oeuvre graphique réalisée par un fan amateur. Un fanzine est un magazine réalisé par des fans amateurs.

Fanbook/Character book: Livre contenant des informations sur un manga ou un anime, notamment des fiches de personnages, des explications sur les techniques de combat, un enrichissement de l'univers de la série etc...

Goodies: Produits dérivés d'un manga, anime ou jeu vidéo. Il peut s'agir de figurines, de posters, de vaisselle, d'accessoires, de vêtements, de coussins, de mannequin gonflable...

Manga: Littéralement «esquisse rapide». Renvoie à la BD japonaise. Les mangas sont classés en plusieurs catégories selon le thème traité et le public visé. Le mélange des genres est possible. La diversité des genres de mangas est palpable, tout individu peut y trouver son compte selon son métier, ses passions, ses loisirs, ses sentiments...

Mecha: Abréviation de «mechanic». Désigne les robots de combats futuristes, présents dans des séries à succès comme Gundam, Evangelion, Rahxephon ou des jeux vidéo comme Super Robot Taisen Alpha, Sakura Taisen ou Zone of the Enders. Le mecha peut être considéré comme une sous-catégorie du shônen où les mechas ont une importance majeure.

OAV/OVA: Original Animation Video. Anime produits uniquement dans le cadre d'une exploitation vidéo.

Goodies

Les otakus sont friands des produits dérivés de leurs séries fétiches, et se montrent très exigeants dans la finition de ces produits. En tant que manga sur les otakus, il est logique que Genshiken ait lui-même donné lieu à ce genre de produits.

Inspirations

Le traitement du thème des otakus dans un manga est inédit. Dans bon nombre de shônens ou seinens, on pouvait bien sûr rencontrer ce type de personnage (Noboru Yoshikawa dans GTO par exemple). Mais aucun manga n'avait jusqu'à présent été consacré exclusivement à ces individus.
Le studio Gainax (à l'origine d'Evangelion notamment) a réalisé deux OAVs ayant pour héros des otakus: Otaku no Video, suivi de More Otaku no Video.

Plus récemment, Perfect Blue de Satoshi Kon (film d'animation) a traité du problème de culte d'une idole, et Otakus in Love de Suzuki Matsuo (long-métrage) s'est concentré sur les otakus.

Densha Otoko (Le garçon du train) s'est vu décliné en plusieurs mangas (chez Kurokawa et Taïfu comics):

NHK ni yōkoso! (Bienvenue à NHK, bientôt chez l'éditeur Soleil) parlera des hikikomoris.

Conclusion

Une nouvelle série de Kio Shimoku, auteur de Genshiken, a débuté au Japon. Elle est intitulée Djigopuri (Jigoku Princess pour Princesse de l'Enfer). En suivant l'apprentissage d'Ayumi, jeune maman de 18 ans, Shimoku s’attache à décrire les situations auxquelles font face les jeunes mères comme l’allaitement, les modifications corporelles post-natalité ou la meilleure façon de changer les couches (les lecteurs peuvent même voir grandir le nourrisson quasiment en temps réel dans les pages du magazine de prépublication). L'auteur montre une nouvelle fois son talent dans des séries dont le sujet est atypique.
Genshiken sera apprécié à sa juste valeur par les personnes se sentant proches des otakus, qui s'y reconnaîtront, mais aussi par des personnes qui n'apprécient pas forcément les mangas classiques et qui ont envie de découvrir pourquoi les mangas, les animes, les jeux vidéo suscitent tant de passion.
Intéressant d'un point de vue sociologique, Genshiken brille aussi par son humour, son dessin, son ambiance et surtout ses personnages.